Coke mogelijk afkomstig van smokkel

WESTKAPELLE - De cocaïne die vandaag is gevonden aan de Walcherse kust is mogelijk dit weekeinde overboord gezet door een bemanningslid van een containerschip. De politie hield zondagavond op zee vier mannen aan die betrokken zouden zijn bij de smokkel.

Volgens het Openbaar Ministerie (OM) zaten de vier in een snelle motorboot. Zij zouden bezig zijn geweest met het opvissen van pakketten cocaïne die vanaf het schip overboord waren gezet. Het containerschip was op weg naar de haven van Rotterdam.

De actie kwam volgens het OM op gang nadat vorige week via de National Crime Agency in Engeland informatie was binnengekomen dat aan boord van het bewuste containerschip cocaïne was die vlak voor de Nederlandse kust overboord gegooid zou worden. Het zou daar dan met kleine bootjes opgehaald worden.

Omdat de informatie vrij gedetailleerd was, besloten het Rotterdamse HARCteam en OM bijstand te vragen aan de Kustwacht en arrestatieteams van de politie. In Kustwachtverband werden de Koninklijke Marine en de Maritieme Politie ingezet.

De  politiehelikopter werd ingezet en leden van een arrestatieteam van politie, gespecialiseerd in aanhoudingen op zee, gingen aan boord van kleine snelle boten zodat de smokkelaars eventueel op zee aangehouden konden worden. Ook op het land werden diverse arrestatie- en observatieteams van onder andere de politie, Fiod en Douane ingezet.

In de loop van het weekeinde kwam het schip aan in de Nederlandse kustwateren. Vanaf dat moment werd hij op afstand in de gaten gehouden vanuit een coördinatiecentrum waar alle organisaties aanwezig waren. Op zee werd bijstand verleend door een patrouilleschip van de marine. Toen het erop leek dat er vanuit het schip iets overboord gegooid was, startten de speedboten waarop gespecialiseerde arrestatieteams zaten. Zij zouden de daadwerkelijke aanhoudingen uitvoeren als de pakketten uit het water zouden worden gehaald.

Met hoge snelheden konden zij één motorboot achterhalen. Aan boord van die boot werden vier mannen gearresteerd. Overigens was toen al gezien dat vanuit de boot van de vermeende smokkelaars spullen overboord gegooid waren. Na de achtervolging zijn alsnog pakketten met enige honderden kilo's cocaïne gevonden.

Er zijn in het verleden wel eens tassen met drugs aangespoeld, waarvan het vermoeden bestond dat die op zee overboord waren gezet. De smokkelaars hadden die tassen kennelijk niet meer kunnen vinden. Het is de eerste keer dat op het water mensen zijn aangehouden die vermoedelijk op deze manier drugs smokkelen. De drugs zijn inmiddels vernietigd.

Het Hit And Run Cargoteam (HARC), een samenwerkingsverband van Zeehavenpolitie, Douane, Fiod en OM, zet het onderzoek voort. De vijf verdachten in de leeftijd van 27 tot 62 en afkomstig uit het voormalig Joegoslavië en Amsterdam zijn inmiddels voorgeleid aan de rechter-commissaris en voor 14 dagen in bewaring gesteld.

Of de nu aangespoelde drugs van dit schip afkomstig waren, wordt nog onderzocht.

Zie ook:
- Grote drugsvondst op stranden (06-12-2013)